La escala de Mercalli, diseñada en 1902 por el sismólogo italiano Giuseppe Mercalli, introdujo un enfoque novedoso para comprender los terremotos.
Esta escala, en lugar de centrarse en la energía liberada, clasifica los sismos según sus efectos visibles en las personas, las estructuras y el entorno. Consta de 12 niveles que describen desde movimientos imperceptibles hasta daños catastróficos, ofreciendo una perspectiva más tangible de los impactos sísmicos.
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A lo largo del siglo XX, esta escala fue una herramienta fundamental para interpretar y comunicar los efectos de los terremotos, especialmente en contextos locales. Su capacidad para describir cómo un sismo afecta diferentes áreas y comunidades la convirtió en un estándar en muchas partes del mundo.
Sin embargo, con el avance de la sismología, la escala de Mercalli fue relegada en favor de métodos más precisos, como la escala de magnitud de momento (Mw), que mide directamente la energía liberada por el terremoto. A pesar de esto, la Mercalli sigue siendo ampliamente utilizada en educación y como referencia para entender el impacto social y físico de los sismos.
Escala de Mercalli en la actualidad…
Hoy, esta escala conserva su relevancia como una herramienta valiosa para interpretar los efectos visibles de los terremotos. Su simplicidad y enfoque en las consecuencias humanas permiten que siga siendo una forma efectiva de comunicar la intensidad de los sismos al público general.
